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在勒阿弗尔海港到鲁昂铺设的铁轨上实验运行的蒸汽车,叫“三色旗号”。
而这辆能在马路上行驶的,则叫“五月号”,“五月”的英语发音,就是菲利克斯的妻子梅。
有句俗话说,乐观的人发明飞机,而悲观的人发明降落伞。在人类科技发展历程里,因灾难和悲观促成的成果也是不绝于书的。
蒸汽机车出现便和一次悲惨的矿难有很深的关系,1784年英国康沃尔郡的波多黎铜矿,位于座叫格文耐普山谷当中,随着表层矿石开采殆尽,矿井是越来越深,深入地下数百英尺后,就必须要用瓦特蒸汽机抽水,抽出的水还会顺着山腰水渠流下,灌溉康沃尔当中大片农田,但当年的1月4日,蒸汽机突然发生故障,还不是经常见的门阀卡嵌、梁柱破裂,而是汽缸爆裂——滚烫的蒸汽在压力突然爆发下,以绝高的速度喷射出来,带着宛若炮弹单片般的金属碎片,飞行速度能达到数百英尺每秒,三名矿工当场死亡,多人重伤。
事后瓦特痛心疾首地写信给当地朋友说:“......蒸汽力量太强大了......他们在使用时要远离锅炉,无人在场情况下务必将铜管给拔掉......”
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